António Gouveia (Vila Nova de Foz Côa), António Bugalho (Sobral de Monte Agraço), Fernando Rodrigues (Montalegre), Francisco Tavares (Valpaços), Horácio Antunes (Lousã), Jorge Magalhães (Lousada), Daniel Campelo (Ponte de Lima), José d’Oliveira (Évora), José Vieira (Póvoa de Varzim), José Rocha (Mação), José Silvano (Mirandela),Maria Soares (Silves), Mário Albuquerque (Ourém) e Victor Martelo (Reguengos de Monsaraz) foram os autarcas homenageados com o grau de Comendador da Ordem do Mérito por Cavaco Silva.
No seu discurso, o Presidente da República afirmou que estes 14 autarcas, com mais de 3 mandatos, foram distinguidos pelo “serviço prestado à população “e pela sua “dedicação”.
“São pessoas que, no exercício das suas funções, atuaram sempre como verdadeiros agentes do desenvolvimento económico e social dos seus territórios. O poder local é o poder mais visível e onde o cidadão se dirige em primeiro lugar”, sublinhou o chefe de Estado.
Nesse sentido, Cavaco Silva afirmou que os atuais e futuros presidentes de câmaras terão um “papel fundamental” na gestão e aplicação dos próximos fundos comunitários, no âmbito do programa Portugal 20/20.
“Algumas decisões do poder central precisam do empenhamento dos autarcas. Assim será na aplicação do programa Portugal 20/20”, apontou.
Em nome de todos os autarcas presentes na cerimónia, que decorreu no Palácio de Belém, em Lisboa, António Bugalho, antigo presidente da Câmara Municipal de Sobral de Monte Agraço (CDU), agradeceu a homenagem e realçou que o poder local desempenhou e continuará a desempenhar um papel importante no desenvolvimento do país.
“Foi um privilégio ter sido um ator onde a ação se constrói dia-a dia. Os autarcas são os obreiros do interesse das comunidades”, sublinhou o autarca.
