Segundo o presidente da Câmara Municipal de Trancoso, Amílcar Salvador, nos trabalhos, que vão decorrer nos dois municípios que integram a região demarcada de produção de castanha com a Denominação de Origem Protegida (DOP) Soutos da Lapa, são esperados “mais de duas centenas de congressistas” nacionais e estrangeiros.
O encontro começa na quinta-feira, em Trancoso, com a sessão de abertura marcada para as 10h20, para o Pavilhão Multiusos local.
Amílcar Salvador disse hoje à agência Lusa que o concelho de Trancoso, com “cerca de 900 produtores de castanha” das variedades Martaínha e Longal, é o único do distrito da Guarda que integra a região demarcada de produção de castanha DOP Soutos da Lapa.
O município, que também é o maior produtor de castanha da área da Comunidade Intermunicipal das Beiras e Serra da Estrela, que é constituída por 15 municípios dos distritos de Guarda e de Castelo Branco, tem uma produção anual daquele fruto “que ronda as três mil toneladas, o que gera cinco a seis milhões de euros”, disse.
O autarca reconhece que a castanha é “muito importante” para a economia do seu concelho e adianta que o município, ciente dessa realidade, tem realizado várias iniciativas para aumentar a sua produção.
Para além de promover, desde 2013, uma feira anual dedicada à castanha, a autarquia celebrou um protocolo com a Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro para melhorar as plantações de castanheiros e para prestar apoio aos produtores locais.
“Trancoso fez um excelente trabalho e está a fazer, em colaboração com as universidades, para aliar os conhecimentos à prática dos nossos agricultores, na melhoria do plantio e dos castanheiros”, reconhece.
Tendo em conta a importância da produção de castanha para a economia local, o executivo autárquico liderado por Amílcar Salvador admite a possibilidade de reabilitar o edifício do antigo quartel da GNR para ali instalar um espaço dedicado à sua transformação, para que o setor “possa crescer e para que haja mais empregos” na região.
Durante os trabalhos do X Encontro Europeu da Castanha, haverá visitas de campo e serão abordados temas como “Pragas e doenças do castanheiro”, “A produção europeia de castanha” e “Inovações nas técnicas de produção de castanha”.
O encontro é promovido pelos municípios de Trancoso e de Penedono, pela RefCast – Associação Portuguesa da Castanha, pela Assembleia das Regiões Hortícolas Europeias (AREFLH) e pela Coopenela – Cooperativa Agrícola de Penela da Beira.
Os concelhos de Bragança (2010), Valpaços e Vila Pouca de Aguiar (2015) já receberam eventos idênticos dedicados à temática da castanha.
