A economia da zona euro voltou a encolher no primeiro trimestre deste ano.
O produto interno bruto (PIB) da Europa a 17 contraiu 0,2% nos primeiros três meses de 2013, o que representa a sexta queda trimestral consecutiva. É a mais longa recessão desde a criação do euro, superando-se os 15 meses de contracção económica entre 2008 e 2009. De acordo com a estimativa rápida do gabinete oficial de estatísticas da União Europeia (UE), o PIB do conjunto dos 27 Estados-membros contraiu 0,1% no mesmo período, com nove das 17 economias a recuar. No quarto trimestre de 2012, o PIB da zona euro recuou 0,6% e o da UE regrediu 0,5%. Já em comparação com o primeiro trimestre de 2012, o PIB dos países que partilham a moeda única caiu 1% e o da UE recuou 0,7%. «Os dados mostram que a contenção orçamental e a deterioração das condições de mercado na maior parte dos países da Europa estão a pressionar as contas», defende Ricardo Santos, economista do BNP Paribas. O abrandamento económico espalhou-se às principais economias do euro. O PIB da Alemanha aumentou menos que o previsto, a França escorregou para uma recessão e a contracção da economia italiana desiludiu as previsões dos economistas. Portugal registou uma queda do PIB de 0,3% no primeiro trimestre deste ano, em comparação com os três meses anteriores, depois de uma descida de 1,8%. Face aos primeiros três meses de 2012, a economia portuguesa encolheu 3,9%, depois de uma queda homóloga de 3,8% no quarto trimestre do ano passado. A queda registada em Portugal foi apenas superada pelas verificadas na Grécia (-5,3%) e no Chipre (-4,1%).
