“A atribuição deste selo encerra em si uma componente filosófica e ideológica, defendendo que o turismo deve estar ligado às populações e à agricultura local”, afirmou o presidente da Quercus, João Branco.
Boticas, Arcos de Valdevez e Idanha-a-Nova são os três primeiros concelhos de acolhimento deste novo “ecolabel” que é, segundo explicou a associação, “um referencial de boas práticas ambientais por parte das empresas do setor, que com a sua atividade devolvem à comunidade onde se inserem, mais-valias que lhes permita criar melhores condições de vida”.
A iniciativa é apresentada esta quarta-feira, em Boticas, no distrito de Vila Real.
Com este projeto, a Quercus pretende “promover a qualidade ambiental nas atividades turísticas através de um sistema de gestão que potencialize um turismo sustentável e com retorno direto à comunidade onde se insere”.
Este novo selo de qualidade é baseado em experiências realizadas por outros rótulos ecológicos na Europa, num momento em que, de acordo com a organização, se verifica um acentuado crescimento do turismo em Portugal bem como a prática de atividades na natureza.
Numa primeira fase serão aplicados os sistemas de qualidade desenvolvidos pela fundação espanhola Ecotur, membro e representante da Eceat (European Centre for Ecological and Agricultural Tourism), que foram adaptados à realidade portuguesa.
A iniciativa é acompanhada pela Federação de Turismo Rural de Portugal.
Segundo a Quercus, os interessados serão alvos de um processo de avaliação e deverão “cumprir rigorosos critérios de sustentabilidade e responsabilidade social”.
A associação disse ainda que o turismo é um “dos setores com maior crescimento económico em Portugal, que tem vindo a afirmar-se como um motor de desenvolvimento das populações, bem como uma das maiores bandeiras de promoção do país no estrangeiro”.
Por isso, acrescentou, “é necessário garantir a implementação de mecanismos que promovam, sensibilizem e orientem os diferentes agentes turísticos que operem em espaço rural e natural, para a utilização sustentável do meio”.
A ONU declarou 2017 como o Ano Internacional do Turismo Sustentável.
