O que faz a caldeira ligar-se ou desligar-se automaticamente?

As caldeiras nas nossas casas e noutros edifícios são controladas por termóstatos. O termóstato coloca a caldeira em funcionamento quando o edifício arrefece e pára-a quando está suficientemente quente. O termóstato tem uma mola bimetálica, idêntica à do forno e à do frigorífico.

Quando a temperatura sobe numa sala, a mola estica-se numa direcção e acciona um interruptor eléctrico que pára a caldeira. Quando a temperatura baixa, a mola estica-se noutra direcção e volta a accionar o interruptor, colocando a caldeira em funcionamento de novo.