Hipopótamo

Se excetuarmos o elefante este é o maior animal existente sobre a terra e só a baleia tem uma boca maior do que a sua.

A palavra hipopótamo significa “Cavalo do Rio”, pois ele passa a maior parte do tempo dentro de água, em rios ou pântanos, deixando apenas emergir os olhos, as narinas e os ouvidos. Estes sentidos são muito desenvolvidos e situam-se no cimo da cabeça para que ele possa estar sempre atento.

A pele do hipopótamo tem cerca de 5cm de espessura mas seca e racha facilmente ao sol, daí o facto de ele ir a terra sobretudo de noite para comer erva, folhas, ramos. Também ingere plantas aquáticas. Ao todo  come cerca de 200 a 300Kg de vegetais por dia.

Apesar do seu peso e da sua dimensão ele consegue correr e galopar com rapidez.

Mas como é que ele flutua?

Tem uma grande quantidade de ar nos pulmões e de gases nos intestinos. O seu corpo possui muita gordura que é mais leve do que a água.

Os bebés hipopótamos sabem nadar desde que nascem mas preferem manter-se na água em cima do lombo da mãe.