A Força Aérea (FA) adquiriu seis helicópteros bombardeiros médios, Sikorski UH-60 Black Hawk – através do concurso público autorizado pela Resolução do Conselho de Ministros n.º 27/2021, de 4 de março – com o intuito de integrar os meios próprios do Estado no combate aos incêndios rurais.
Segundo comunicado da FA, o contrato para aquisição dos novos meios foi assinado, no passado dia 12 de agosto, com a empresa adjudicatária Arista Aviation Services, LLC.
O contrato inclui o fornecimento de material e ferramentas, apoio técnico de manutenção até 2026 e formação para seis pilotos e 21 mecânicos.
A entrega dos dois primeiros helicópteros está prevista para o 1.º trimestre de 2023 e esta aquisição é financiada em cerca de 81% por fundos comunitários, através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR).
O helicóptero UH-60 Black Hawk permite o transporte de uma equipa de 12 bombeiros e respetivo equipamento, com uma autonomia, com largada de água, de cerca de 150 minutos, garante a Força Aérea.
Possui a capacidade de transportar até 2.950 litros de água por largada.
A área ardida em Portugal devido aos incêndios deste ano já ultrapassou os 100 mil hectares, segundo dados do Instituto da Conservação da Natureza e da Floresta (ICNF) divulgados a 23 de agosto.
Os dados registam que arderam 103.332 hectares, 51% de povoamentos florestais, 39% de matos e 10% de área de agricultura.
