No passado, a nave espacial mandava sinais por rádio, que eram recolhidos nas estações terrestres, situadas em diferentes lugares do Mundo.
Atualmente, a NASA está a substituir essas estações por satélites que se encontrem em órbita a mais de 35 mil Km de distância. Podem fazer o mesmo trabalho que faziam as estações em Terra e, além disso, têm sempre à vista as naves que vigiam. Os sinais dos satélites vão parar a um computador que leva informação aos cientistas sobre a situação da nave.