Quando inspiras, o ar penetra nas condutas respiratórias do nariz e passa através de um tubo chamado traqueia para os pulmões.
Estes extraem o oxigénio do ar e introduzem-no na circulação sanguínea e assim o sangue transporta o oxigénio para todo o corpo de modo a levá-lo para cada uma das células que o compõem. Ao mesmo tempo, o sangue recolhe o gás produzido pelas células, chamado anidrido de carbono ou dióxido de carbono e devolve-os aos pulmões. Desse modo, quando expiras, expulsas o dióxido de carbono junto com o ar que te sobra.
Os músculos que tens entre as costas e sob os pulmões contraem-se e relaxam-se para fazer entrar e sair esses gases.